“临栀知晓，公公请坐。”
陈公公点点头，像是颇为满意方栀夏的落落大方与沉稳有礼。
三人落座后，陈公公自怀中取出一个包裹着的小小匣子，匣子不过巴掌大小，做工雕刻堪称一绝。
“这是九环匣，栀姑娘要算的，便在其中。”
这是皇室的第一道考验，九环匣，每解一环变一环，解错一环变十环，十环则再无可解。
而这里头，装的便是皇子们的生辰八字。
方栀夏问过她爹，既往可有解错的执掌人？
他爹怎么说来着？
“当然有，玄脉虽说脉脉相传，但能力有高便有低。”
“那解错的人会如何？”
她爹笑着摇头，“不会如何。”
彼时，她没懂得那一笑是为何。
小小的九环匣在她手中不消片刻便闻“咔哒”一声。
“开了！
哎哟，栀姑娘当真是才貌双全啊。”
陈公公的语气是藏不住的高兴，“玄执掌，那咱们就先出去吧。”
九方钟期笑着冲方栀夏点了点头，他毫不意外，这个女儿，有她妄为的资本。
匣子是方栀夏亲自解的，有陈公公目睹即可，匣子里的东西，他们看不得，而方栀夏接下来要写的回信，他们自然也看不得。
待门关上后，方栀夏才展开那张卷得细小的纸。
入目无名姓，只有五排分段而写的生辰八字。
五段？
如今朝中，确有五位皇子，但小皇子不过西岁，若算得他天生皇命，这岂不是要……童养夫？
……片刻之后，门开了。
方栀夏拿着己经扣好的九环匣递给陈公公，“公公有劳。”
陈公公将匣子藏于袖中，拂尘一甩，冲二人告辞。
末了又单独对方栀夏行一礼，“想必不久便会再见栀姑娘，水路迢迢乏味，届时老奴为姑娘多备些长安城的好玩意儿。”
方栀夏道谢，当晚便随她爹一同送陈公公上了船。
二人回中门的路上，方栀夏忍不住问她爹，“您就不好奇吗？”
九方钟期停步看她，笑容里突然就多了份苦涩，唤她小名问：“只只怕吗？”
“怕什么？
自我稍明事些，您就一首与我说道那如吃人牢笼般的长安，我都麻木了。
不过是做太子妃，再做皇后，若是难做，我便做的随意些，他要佳丽三千，我允他三万亦可，不争不抢便好。
左右这九方城没一个能入我眼的，皇家子嗣，气度多少非凡一些？”
她倒是想的开。
九方钟期看自己女儿这副无谓的模样，不知该高兴她这般性子的养成，还是该懊悔，末了还是高兴居多，笑道：“那你在愁什么？”
“知女莫若父，”方栀夏亲昵的挽上她爹的手臂压低声音耳语，“匣中五道生辰，没有小皇子的。”
九方钟期眉峰一跳，“那结论？”
方栀夏：“永元年六月。”
九方钟期在心中念叨：永元年六月……是二皇子赵格。
皇子的生时日子都会隐瞒，但月份是公开的。
永元年六月，九方钟期肯定是二皇子赵格，大皇子赵尤虽也是永元年生，但是一月。
“可是爹，六月生辰，有两道。”
九方钟期的眉再难铺平，“圣心本就难测，陛下这一举……是何用意呢？”
他忧思满布，又与方栀夏交代道：“此事，不可对人言，任何人！
包括城主。”
“女儿知道，但究竟是为测试我，还是说皇帝他……另有私生？”
九方钟期没法答她这句，转了话题反问方栀夏，“只只，爹问你，若拿九方城来做比喻，你做城主，是信自己，还是……”方栀夏很快明白她爹的暗意，“我本就觉得此事儿戏又好笑，没想它能延绵这么多年，我若为帝，便该灭了九方城才最心安。”
